對於糖尿病患者而言，監測血糖濃度是必要但很辛苦的工作。目前的作法是在指尖上扎一個傷口流血，再用機器讀取血糖值。雖然說被扎一下是不會有什麼嚴重後果，但沒有人想要一天被針刺三次吧？要是能夠有這樣方便的監測方式，病人願意追蹤血糖的意願就會比較高。
根據這篇報導，皮下的染料含有許多奈米顆粒球，裡頭有三個部份：偵測葡萄糖的分子、可以變色的染料、以及一個擬葡萄糖的分子，這些分子在會球中跑來跑去。如果染料抓到真的葡萄糖，在紅外線下會變成黃色的；血糖濃度低時會抓到擬葡萄糖，呈現紫色。正常的血糖值看起來是「怪怪的橘色(funny orange)」。這個系統每幾毫秒就能夠偵測一次血糖濃度，比起現行系統迅速許多，也大大降低疼痛。
但是皮下組織的葡萄糖濃度，不見得可以反應血糖的濃度；有些研究指出皮膚葡萄糖濃度的改變甚至可以比血液的改變慢上20分鐘。另外植入奈米染料可能會引起免疫反應，而巨噬細胞又會改變局部的葡萄糖濃度，都是值得考慮的問題。雖然如此，血糖的改變方向仍然是個很好的指標。
這項科技目前還在實驗階段，即將開始動物實驗，實際運用到病人身上至少要兩年後囉。
這個細胞中注入了偵測鈉染料，發出紅色的螢光。
不過話說回來，你會願意去刺青呢，還是寧願一天扎三下手指？
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